主軸編碼器應用於在數控車床車螺紋時，是利用其同步脈衝作為車刀進刀點和退刀點的控制訊號, 從而保證車削螺紋不會亂扣。

光電脈衝發生器的原理。在漏光碟上，沿圓周刻有兩圈條紋，外圈為圓周等分線條，例如：1024條，作為傳送脈衝用，內圈僅1條。在光欄上，刻有透光條紋A、B、C，A與B之間的距離應保證當條紋A與漏光碟上任一條紋重合時，條紋B應與漏光碟上另一條紋的重合度錯位1/4週期。在光欄的每一條紋的後面均安置光敏三極體一隻，構成一條輸出通道。

燈泡發出的散射光線經過聚光鏡聚光後成為平行光線，當漏光碟與主軸同步旋轉時，由於漏光碟上的條紋與光欄上的條紋出現重合和錯位，使光敏管受到光線亮、暗的變化，引起光敏管內電流大小發生變化，變化的訊號電流經整流放大電路輸出矩形脈衝。由於條紋A與漏光碟條紋重合時，條紋B與另一條紋錯位1/4週期，因此A、B兩通道輸出的波形相位也相差1/4週期。

脈衝發生器中漏光碟內圈的一條刻線與光欄上條紋C重合時輸出的脈衝為同步（起步，又稱零位）脈衝。利用同步脈衝，數控車床可實現加工控制，也可作為主軸準停裝置的準停訊號。數控車床車螺紋時，利用同步脈衝作為車刀進刀點和退刀點的控制訊號，以保證車削螺紋不會亂扣。