條形碼為國際通用產品符號。為了適應電腦管理，在一些產品銷售包裝上加印供電子掃描用的符號條碼。這種符號條碼各國統一編碼，它可使商店的管理人員隨時瞭解商品的銷售動態，簡化管理手續，節約管理費用。 EAN（國際物品編碼）的商品條形碼有標準版（EAN—13）和縮短版（EAN—8）兩個板本，其中EAN—13為13位編碼，EAN—8為8位編碼。EAN—13的組成有條形碼符號和字元程式碼兩部分。程式碼結構如下：（注：以下所寫的位數從左到右數起 ） ⑴字首碼（2～3位）是國家或地區的獨有程式碼，由EAN總部指定分配。 ⑵企業程式碼（4～5位）由本國或地區的條形碼編碼機構分配，中國由中國物品編碼中心統一分配。 ⑶產品程式碼（5位）由生產企業自行分配。 ⑷校驗碼（1位）是校驗條形碼使用過程中的掃描正誤而設定的特殊編碼，其數字由上述三部分與規定的儲運標誌確定。 EAN—8主要用於包裝體積小的產品上，其字首碼（2～3位）、產品程式碼（4～5位）、校驗碼（1位）的內容同EAN—13。