一、受力情況不同1、塑性材料：在外力作用下，雖然產生較顯著變形而不被破壞的材料。2、脆性材料：在外力作用下（如拉伸、 衝擊等）僅產生很小的變形即破壞斷裂的材料。二、拉壓不同1、塑性材料：為拉壓等強度材料，且其抗拉強度通常比脆性材料的抗拉強度高，故塑性材料一般用來製成受拉桿件2、脆性材料：抗壓強度比抗拉強度高，故用來製成受壓構件，而且成本較低。可分為金屬材料、無機非金屬材料、有機高分子材料和不同型別材料所組成的複合材料。從用途來分，又分為電子材料、航空航天材料、核材料、建築材料、能源材料、生物材料等。三、屈服強度不同1、塑性材料：材料的塑性和韌性的重要性並不亞於強度。塑性和韌性差的材料，工藝效能往往很差，難以滿足各種加工及安裝的要求，執行中還可能發生突然的脆性破壞。這種破壞往往無事故前兆，其危險性也就更大。屈服強度表示材料將發生破壞。脆性材料抵抗衝擊載荷的能力更差。2、脆性材料：材料在外力作用下（如拉伸、 衝擊等）僅產生很小的變形即破壞斷裂的性質。聚合物脆性與聚合物結構及使用條件（溫度、外力作用速率等）有關，柔性鏈高分子聚合物脆性小，韌性好；剛性鏈高分子則相反。