春秋時期，楚莊王在登基後三年以來，沒有釋出一項政令，在處理朝政方面沒有任何作為，朝廷百官都為楚國的前途擔憂。
楚莊王不理政務，每天不是出宮打獵遊玩，就是在後宮裡和妃子們喝酒取樂，並且不允許任何人勸諫，他通令全國：“有敢於勸諫的人，就處以死罪!”
楚國主管軍政的官職是右司馬。當時，有一個擔任右司馬官職的人，給楚莊王出了個謎語，說：“奏王上，臣在南方時，見到過一種鳥，它落在南方的土崗上，三年不展翅、不飛翔，也不鳴叫，沉默無聲，這隻鳥叫什麼名呢?”
楚莊王知道右司馬是在暗示自己，就說：“三年不展翅，是在生長羽翼；不飛翔、不鳴叫，是在觀察民眾的態度。這隻鳥雖然不飛，一飛必然沖天；雖然不鳴，一鳴必然驚人。你回去吧，我知道你的意思了。”
此後楚莊王勵精圖志，終於成為一代霸主。
《史記·滑稽列傳》也載有楚莊王之後同類事：“齊威王之時喜隱，好為淫樂長夜之飲，沈湎不治，委政卿大夫。淳于髡說之以隱曰：‘國中有大鳥，止王之庭，三年不蜚（通“飛”）又不鳴，王知此鳥何也？’王曰：‘此鳥不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。’”
春秋時期，楚莊王在登基後三年以來，沒有釋出一項政令，在處理朝政方面沒有任何作為，朝廷百官都為楚國的前途擔憂。
楚莊王不理政務，每天不是出宮打獵遊玩，就是在後宮裡和妃子們喝酒取樂，並且不允許任何人勸諫，他通令全國：“有敢於勸諫的人，就處以死罪!”
楚國主管軍政的官職是右司馬。當時，有一個擔任右司馬官職的人，給楚莊王出了個謎語，說：“奏王上，臣在南方時，見到過一種鳥，它落在南方的土崗上，三年不展翅、不飛翔，也不鳴叫，沉默無聲，這隻鳥叫什麼名呢?”
楚莊王知道右司馬是在暗示自己，就說：“三年不展翅，是在生長羽翼；不飛翔、不鳴叫，是在觀察民眾的態度。這隻鳥雖然不飛，一飛必然沖天；雖然不鳴，一鳴必然驚人。你回去吧，我知道你的意思了。”
此後楚莊王勵精圖志，終於成為一代霸主。
《史記·滑稽列傳》也載有楚莊王之後同類事：“齊威王之時喜隱，好為淫樂長夜之飲，沈湎不治，委政卿大夫。淳于髡說之以隱曰：‘國中有大鳥，止王之庭，三年不蜚（通“飛”）又不鳴，王知此鳥何也？’王曰：‘此鳥不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。’”