這首詩作於宋神宗熙寧十年（1077），是《陽關詞》三首之一，當時詩人任徐州知州。《蘇軾文集·書〈彭城觀月詩〉》：“餘十八年前中秋夜，與子由(弟蘇轍字)觀月彭城(徐州州治)，作此詩，以《陽關》歌之。今復此夜宿於贛上，方遷嶺表，獨歌此曲，以識一時之事，殊未覺有今夕之悲，懸知有他日之喜也。”由“方遷嶺表”可以推斷，此跋當書於紹聖元年(1094)作者被貶至嶺南途中。而在這之前，宋神宗熙寧四年（1071）十一月，36歲的蘇軾因上書神宗，論朝政得失，觸動了王安石，被排擠出京，出任杭州通判；三年後，熙寧七年（1074）九月被罷杭州通判，權知密州；又過了不足三年，熙寧十年（1077）正月，遷知徐州；又過了兩年，元豐二年（1079）年三月，移知湖州，是年八月，因何正臣、舒亶、李定等人以其詩文語涉訕謗新法對其進行彈劾，於八月十八日下御史臺獄，至十二月二十八日出獄，貶黃州團練副使。從36歲到44歲，蘇軾生命中八年多的黃金時光，就在這種浮萍般的宦海沉浮中度過，他對人生的體驗太深刻也太全面了。正因如此，他才寫出“此生此夜不長好，明月明年何處看？”這樣的詩句，發出這樣的疑問，這是對前途未卜的一種隱憂啊！
這首詩作於宋神宗熙寧十年（1077），是《陽關詞》三首之一，當時詩人任徐州知州。《蘇軾文集·書〈彭城觀月詩〉》：“餘十八年前中秋夜，與子由(弟蘇轍字)觀月彭城(徐州州治)，作此詩，以《陽關》歌之。今復此夜宿於贛上，方遷嶺表，獨歌此曲，以識一時之事，殊未覺有今夕之悲，懸知有他日之喜也。”由“方遷嶺表”可以推斷，此跋當書於紹聖元年(1094)作者被貶至嶺南途中。而在這之前，宋神宗熙寧四年（1071）十一月，36歲的蘇軾因上書神宗，論朝政得失，觸動了王安石，被排擠出京，出任杭州通判；三年後，熙寧七年（1074）九月被罷杭州通判，權知密州；又過了不足三年，熙寧十年（1077）正月，遷知徐州；又過了兩年，元豐二年（1079）年三月，移知湖州，是年八月，因何正臣、舒亶、李定等人以其詩文語涉訕謗新法對其進行彈劾，於八月十八日下御史臺獄，至十二月二十八日出獄，貶黃州團練副使。從36歲到44歲，蘇軾生命中八年多的黃金時光，就在這種浮萍般的宦海沉浮中度過，他對人生的體驗太深刻也太全面了。正因如此，他才寫出“此生此夜不長好，明月明年何處看？”這樣的詩句，發出這樣的疑問，這是對前途未卜的一種隱憂啊！