禪位去世，最終是病死的

延康元年（公元220年），魏王曹操去世後，世子曹丕繼位。其時，雖然有孫權、劉備的不斷犯邊，但基本不成氣候，中原腹地的和平已成定局。除舊佈新，建立新朝，已經是人心所向。各種力量都在推動曹丕採取行動。那些曹氏部屬也在設想著如何彈冠相慶，如何分新朝一杯羹。於是便有小臣去逼去勸漢獻帝效唐虞舊例，把帝位禪讓給魏王。

“率我唐典，敬遜爾位”，公元220年12月10日，逼迫劉協禪讓帝位給他，劉協告祭祖廟，使張音奏璽綬詔冊，禪位於曹丕。曹丕在繁陽亭登上受禪壇，接受玉璽，即皇帝位。隨即進入許都，改延康元年為黃初元年，國號為魏，追尊曹操為武皇帝，廟號太祖，封劉協為山陽公，允許他在其封地奉漢正朔和服色，建漢宗廟以奉漢祀。曹丕還同時給劉協留了句客氣話：“天下的好東西，我跟你可以一起享受。”

由於當時盛傳劉協被殺，所以劉備便以漢室宗親的身分即皇帝位，建立蜀漢（劉備便是漢昭烈帝），追諡劉協為“孝愍皇帝”。

魏明帝青龍二年（234年）三月庚寅（4月21日），劉協壽終正寢，魏明帝曹叡率群臣親自哭祭。八月壬申，以漢天子禮儀葬於禪陵。諡號為孝獻皇帝。