根據國際奧委會規定，奧運會比賽專案劃分為大項、分項和小項，但每一屆奧運會專案不一致。

1、奧運會專案逐漸增加。隨著奧運會的影響力不斷擴大，其規模越來越大，比賽專案也越來越多。到2008年北京奧運會，比賽專案已增至28個。2005年，國際奧委會在新加坡全會上決定，2012年倫敦奧運會只設26個大項，且今後每屆奧運會最多不得超過28個大項。

2、北京奧運會的比賽專案是大項28項：田徑、賽艇、羽毛球、壘球、籃球、足球、拳擊、皮划艇、腳踏車、擊劍、體操、舉重、手球、曲棍球、柔道、摔跤、水上專案、現代五項、棒球、馬術、跆拳道、網球、乒乓球、射擊、射箭、鐵人三項、帆船帆板和排球。

3、2012年的倫敦奧運會是26項：足球，籃球，排球，鐵人三項，現代五項，游泳，跳水，水球，田徑，網球，曲棍球，射擊，射箭，舉重，體操，乒乓球，羽毛球，帆船帆板，皮划艇，賽艇，跆拳道，拳擊，花樣游泳，柔道，摔跤，擊劊劍。比北京少了棒球，壘球兩項。

4、2016年裡約熱內盧奧運會共設大項28項，306個小項。新增七人制橄欖球和Golf球。