要理解電容器的無功功率補償原理，首先要知道什麼是無功功率。

無功功率是感性負載用以電磁能量轉換的一部分能量，這部分能量不會被消耗，而是在負載和電源之間來回傳遞。這句話可能比較難理解。

換一種解釋方式：我們知道直流電路電壓乘以電流等於功率。那麼在交流電路，如果電壓和電流有相位差，電壓乘以電流就需要用高等數學，得到的答案是兩部分，一部分是時間t的函式稱為有功功率，另一部分是sint的函式稱為無功功率。

電感元件無功功率的特點是一會兒吸取電網電能轉換為磁場能量，一會兒磁場能量轉換為電能還歸電網。

電容元件無功功率吸收和釋放的週期正好與電感元件相反。電感吸收電能時電容釋放電能，電感釋放電能是電容吸收電能轉換成電場能量。

在沒有電容時，感性負載都需要與發電機交換無功功率，導致大量的無功功率電流佔用了輸變電容量。在負載側加裝補償電容器，就相當於在負載端加裝了無功功率發電機，感性負載就可以就近與電容器交換無功功率，減少無功功率的長距離輸送，減小了輸變電電流，提高了負載端電壓，這就是電容無功補償的意義。