題目有點大，簡單敘述下吧：保護元件的選擇前提是根據被保護的裝置具體要求來定的。例如保護一個3KW以下的電機一般就熱繼電器（熱偶）就可以了。如果保護一臺100KW的電機保護電路就要複雜的多了涉及過流、欠壓、缺相等等方面（如果價值再高的可能是一套保護系統來保護）。因為被保護的裝置價值高，所以保護電路也複雜。當然成本也高！

實現過載保護主要還是檢測電流，具體元件有熱繼電器，電流繼電器.....，也有檢測機械力矩的，例如力矩檢測開關，稱重檢測......太多啦！行業不同元件 選用也有區別，但原理差不多。就是檢測裝置及線路中的工作引數，然後對主要裝置進行保護。短路保護也可以看出是過流保護的極端形式。一般簡單的迴路短路保護有空氣開關，熔斷器....等等。

一般不能互相替代的，因為其各自的工作原理不同。例如熱繼電器（電機過流保護）是雙金屬片受熱變形引起觸點動作，進一步切斷電源（從開始過流到到動作有個時間）。空氣開關（短路或過流）當電流超過額定值，內部的脫扣機構動作切斷開關內部觸點斷電動作迅速。更多的要具體分析不可能短篇說透。呵呵！