有證據表明，至遲在殷商時代就有了閹割男性生殖器的意識與行為。當時的閹割術可能是將陰莖與睪丸一併割除的，秦漢時期的閹割技術已較為完備，並已經注意到閹割手術後的防風、保暖、靜養等護理措施。

纏小腳最早開始於公元969-975年南唐李煜在位的時期，李後主的一個窅娘別出心裁，用帛將腳纏成新月形狀在金蓮花上跳舞取悅皇帝。

在中國，殷商時期的甲骨文中最早出現了“閹割”。這兩個字是會意字，既在象徵男性生殖器的“且”字旁邊畫上一個刀具。在西周時期，宗法制度逐漸形成，在專制王權與宗法制度的互相結合之下，必然要求君主後代血統的純正性，血緣關係在政治生活中起到了非常重要的作用。由此在公元前1000年左右的西周確立了宦官制度。宦官制度的確立說白了就是為了避免君主被“喜當爹”

據現代學者的考證，纏足最早應興起於北宋，五代以前中國女子是並不纏足的。宋代的纏足是把腳裹得“纖直”但不弓彎；元代的纏足繼續向纖小的“錐子腳”方向發展；明代的纏足之風進入興盛時期，出現了“三寸金蓮”之說，要求腳不但要小至3寸，而且還要弓彎；清代的纏足之風蔓延至社會各階層的女子，不論貧富貴賤，都紛紛纏足。