日晷，本義是指太陽的影子。現代的“日晷”指的是人類古代利用日影測得時刻的一種計時儀器，又稱“日規”。其原理就是利用太陽的投影方向來測定並劃分時刻，通常由晷針（表）和晷面（帶刻度的表座）組成。利用日晷計時的方法是人類在天文計時領域的重大發明，這項發明被人類沿用達幾千年之久。優點：不需要太複雜的工藝，在當時的時代是很先進準確的計時工具。缺點：受天氣影響較大，準確度不是非常高，攜帶非常不方便。使用注意事項：使用日晷，無論是何種形式都有一根指時針（Gnomon），這根指時針與地平面的夾角必須與當地的地理緯度相同，並且正確的指向北極點，也就是都有一根與地球自轉軸平行的指標。觀察這根指標在指定區域內的投影，就能確定時間。由於日晷必須依賴日照，不能用於陰天和黑夜。因此，單用日晷來計時是不夠的，還需要其他種類的計時器，如水鍾，來與之相配。春分到秋分期間，太陽總是在天赤道的北側執行，晷針的影子投向晷面上方；從秋分到春分期間，太陽在天赤道的南側執行，晷針的影子投向晷面的下方。所以在春分以後看晷盤的上面；秋分以後看晷盤的下面。