17世紀中葉以後，古典奏鳴曲開始出現並鞏固其某些特徵。其中，義大利作曲家A.科雷利對套曲形式的奠定起了重大作用，他所作的奏鳴曲均由慢—快—慢—快4個樂章組成,並交替使用復調音樂與主調音樂的寫法;D.斯卡拉蒂則透過500餘首奏鳴曲的創作實踐，確立了古典奏鳴曲式（見奏鳴曲式）。當時的奏嗚曲分為兩類：一類是源自坎佐納的教堂奏鳴曲，另一類是由一系列舞曲組成的室內奏鳴曲。前者主要在教堂演奏，後者多用於宮廷娛樂，並由此而發展成後來的古組曲。不論教堂奏鳴曲還是室內奏鳴曲，除少數為無伴奏的獨奏形式外，多數均為重奏形式，且普遍運用鍵盤樂器演奏通奏低音。由於鍵盤樂器屬加用性質，不居重要地位,故在計算聲部時均被略去。如由1件高音樂器（小提琴、長笛等）、1件低音樂器（大提琴等）和鍵盤樂器共同演奏的奏鳴曲，不稱三重奏鳴曲，而稱二重奏鳴曲；由兩件高音樂器（小提琴、長笛或小號等）、1件低音樂器（大提琴或維奧爾等）和鍵盤樂器共同演奏的奏鳴曲才被稱為三重奏鳴曲。三重奏鳴曲在當時十分盛行，是最常見的體裁之一