電視劇《錦繡未央》中，拓跋餘最終沒有當上皇帝，當上皇帝的是他侄子拓跋浚。真實的歷史中，拓跋餘在拓跋燾被太監宗愛殺死後，當上了皇帝，不過好景不長，僅僅八個月（也有說七個月的）也被宗愛殺死，拓跋浚接著當的皇帝。請看歷史上拓跋浚的介紹：

拓跋餘（？―452年），北魏太武帝拓跋燾之子，景穆帝拓跋晃異母弟，母閭左昭儀，南北朝時期北魏皇帝，在位僅八個月。太平真君三年（442年），受封吳王。正平元年（451年），改封南安王。正平二年（452年），中常侍宗愛弒殺太武帝，擁立拓跋餘為帝，改元永平（或作承平）。拓跋餘自認為自己沒有按照長幼順序登上皇位，便厚賜大臣以收買人心，一個月的時間，國庫揮霍一空。加之拓跋餘喜歡醉酒，縱情聲色犬馬，喜好野外狩獵，出入沒有限度。又不過問國家大事，邊境告急，不出兵救助，致使百姓憤恨。而宗愛身居宰相高位，總管三省政務，負責皇家的安全事務，隨意召喚公卿大臣，專權跋扈日益加重，朝廷內外都畏懼他。拓跋餘懷疑宗愛將要作亂，就想謀劃削奪他的大權，宗愛知道後非常憤怒。永平二年（452年），宗愛利用拓跋餘祭祀宗廟之機，派小黃門賈周等人在夜晚殺死拓跋餘。拓跋餘死後，其侄子文成帝拓跋濬即位，誅殺宗愛、賈周等人，以諸侯王的禮儀安葬拓跋餘，諡號為隱王。