現代漢語分為實詞與虛詞兩大類，動詞是實詞的一個重要組成部分。動詞主要說、打、跑、畫、撲、改、聞、吃、吹、迎、攔、看、寫、穿、喜歡、笑、想、上等。

表示一般動作行為的動詞主要有看、走、跑、跳、吃、喝、敲、打、吹、拉、彈、唱、聽、說、讀、寫等。這類表示動作行為的動詞多達幾百上千個。

表示心理活動的動詞主要有喜歡、討厭、擔心、害怕、瞭解、相信、尊重、想念、愛、恨、想、惦念、重視、佩服等，這些動詞前往往會加“很、十分”等副詞作修飾。

能願動詞是表示能夠、願意的意思，這類動詞主要有能夠、應該、願意、必須、可以、要、可能、應當、值得、敢、寧可等，這些動詞經常放在一般動詞前面，比如可能喜歡、應該認識。

趨向動詞是表示趨向的含義，這類動詞主要有上來、下去、進來、出去、過來、回去、上、下、來、回、進、出、來、去等。趨向動詞主要用在一般動詞後面，跟能願動詞正好相反。比如跑過來、跳上來、抬進去。

表示存在變化消失的動詞主要有在、存在、發展、生長、演變、死亡等。判斷動詞主要有是、乃、為等。表示發展的動詞主要有產卵、結果、開花等。