一、外形特徵有差異

1、魴魚：魴魚體扁平，橢圓形，側扁而高；口大斜向上，下顎突出；體側中部上方有一黑斑；背鰭棘較細長，棘間鰭膜延長成線狀，頭似馬面。肉白色，冬至春季產卵。

2、鯿魚：鯿魚體高，側扁，全體呈菱形，體背部青灰色，兩側銀灰色，腹部銀白；體側鱗片基部灰白色，邊緣灰黑色，形成灰白相間的條紋。體側扁而高，呈菱形。頭較小，頭後背部急劇隆起。眶上骨小而薄，呈三角形。口小，前位，口裂廣弧形。

二、分佈不同

1、魴魚：魴魚產於中國南海、東海與黃海，日本、大西洋、澳洲和紐西蘭均有分佈。

2、鯿魚：主要分佈於中國長江中、下游附屬中型湖泊。

三、生活習性不同

1、魴魚：棲息於底質為淤泥或石礫的敞水區，雜食性，而以植物為主。幼魚主要食浮游動物，其次是淡水甲殼類、昆蟲和軟體動物的幼體，以及少量水生植物。成魚主要食物是工苔草、輪葉黑藻、軟體動物，其次是湖底植物的碎屑、淡水海綿、絲狀綠藻、馬來眼子菜、菹草和聚草。

2、鯿魚：生長迅速、適應能力強、食性廣；鯿魚屬於中型魚類，生長速度較快，以1—2齡生長最快。