重陽節有賞菊的風俗，相沿既久，這一天也無形中成了菊花節。這首菊花詩，其實並非泛詠菊花，而是遙慶菊花節。因此一開頭就是“待到秋來九月八”，意即等到菊花節那一天。不說“九月九”而說“九月八”，是為了與“殺”、“甲”叶韻。這首詩押入聲韻，作者要藉此造成一種斬截、激越、凌厲的聲情氣勢。“待到”二字，似脫口而出，其實分量很重。因為作者要“待”的那一天，是天翻地覆、扭轉乾坤之日，因而這“待”是充滿熱情的期待，是熱烈的嚮往。而這一天，又絕非虛無縹緲，可望而不可即，而是如同春去秋來，時序更遷那樣，一定會到來的，因此，語調輕鬆，跳脫，充滿信心。 “待到”那一天又怎樣呢？照一般人的想象，無非是菊花盛開，清香襲人。作者卻接以石破天驚的奇句——“我花開後百花殺”。菊花開時，百花都已凋零，這本是自然界的規律，也是人們習以為常的自然現象。這裡特意將菊花之“開”與百花之“殺”（凋零）並列在一起，構成鮮明的對照，以顯示其間的必然聯絡。作者親切地稱菊花為“我花”，顯然是把它作為廣大被壓迫人民的象徵，那麼，與之相對立的“百花”自然是喻指反動腐朽的封建統治集團了。這一句斬釘截鐵，形象地顯示了農民革命領袖果決堅定的精神風貌。