引文耦合和同被引都是指兩篇文獻透過另外一篇或者多篇文獻建立聯絡。都可以反映出文獻之間的聯絡程度和結構關係，在引文分析中屬於同一種類型。這兩種方法都可以用於文獻關係研 究、文獻檢索和文獻結構研 究。他們的區別主要有五點。

①引文耦合反映的是兩篇引證文獻之間的關係，同被引反映的是兩篇被引證文獻之間的關係。前者是由兩篇文獻的作者共同建立的，後者是由引用它們的作者各自建立的。

②引文耦合強度是固定不變的，同被引強度則隨時有可能發生變化。這是因為對於任意兩篇己發表的論文來說，其後的參考文獻是固定不變的。因此，引文耦合後的關係就不會改變，也就長期地得到固定和承認。對於具有“同被引”關係的兩篇文獻來說，同被引的特性決定了它們始終處於“被動”地位，它們之間的關係總是等著其它文獻來建立，其強度也是依賴其它文獻的需要量來增加，所以同被引後的關係“仍處於變化之中”。

④引文耦合是回溯性的，屬於“迴向引用”，而同被引則是展望性的，屬於“前向引用”。

⑤對於研 究和揭示科學文獻的內在聯絡與規律，描繪科學發展的動態結構來說， “同被引”比“引文耦合”更具有優越性，更適應當前情報科學所研 究的物件不斷變化和發展的特點。