魚體無鱗，肉質細嫩，味道鮮美，肉細刺少，能烹製多種美味 魚餚。長江它處水域既無此魚，也無有“筆架魚肚”。當地民間傳說：筆架山下有座鮠魚 宮，宮裡住首一位長吻鮠魚王，凡是到此朝拜過它的長吻鮠魚，都會得到筆架山形的大魚鰾。 魚肚，又稱“魚膠”，是用魚類的鱗、皮、骨、鰾作為原料製成的動物膠或明膠。大 黃魚、等鰾膠是直接乾燥製成的魚膠，除用作工業原料外，供食用的叫“魚肚”。 石首筆架魚肚則是採用長江石首段水域中出產的長吻鮠魚鰾製成的一種珍貴食品。 長吻鮠魚，即 “鮠魚”，這種魚體型較大，長達一米左右，一般重七、八斤，大者二十多斤。背部 呈灰白色，腹部白色。 長吻鮠的鰾個大肥厚，營養豐富，魚鰾的外形和鑲嵌在鰾內的紅色紋理，酷似屹立 在長江岸邊的石首筆架山，故得名“筆架魚肚”。 筆架魚肚外形精美，色澤白中帶綠，晶瑩可愛。曬制好的魚肚猶如玉雕。一般一個魚 肚二兩左右，大者可達半斤。烹調大師用筆架魚肚可烹製出“雞茸魚肚”、“蝦仁魚肚”、 “海參魚肚”、“紅燒魚肚”等多種佳餚，皆味道鮮美可口，營養價值甚高。