一、自治區和直轄市的區別：

　　1、概念不同：

　　直轄市是直接由中央政府所管轄的建制城市，自治區是一種行政區劃名稱，在中國成立初期對民族自治地方統稱為自治區；

　　2、人口數量不同：

　　直轄市往往需要較多的居住人口，而自治區相對直轄市而言人口少一些。

　　3、區域不同：

　　直轄市通常在全國的政治、經濟和文化等各方面上具有重要地位。而自治區的行政地位相當於省，所以自治區其實也可以理解為有自治權的省。

　　二、行政區：

　　行政區劃是行政區域劃分的簡稱，指國家對轄境進行的行政分割槽。或者說，它是指國家為了便於行政管理，根據政治、經濟、民族、歷史等各種因素的不同，把領土劃分成大小不同、層次不等的區域，並在此基礎上建立相應的政權機關進行社會管理的制度。

　　簡言之，若行政區劃按三級制，則各級為中國一級行政區即省級行政區、縣級行政區即第二級行政區和鄉級行政區即第三級行政區；若行政區劃按四級制，則各級為省級、地級、縣級和鄉級。