工作原理紅外測溫儀由光學系統、光電探測器、訊號放大器及訊號處理、顯示輸出等部分組成。光學系統彙集其視場內的目標紅外輻射能量，視場的大小由測溫儀的光學零件以及位置決定。紅外能量聚焦在光電探測儀上並轉變為相應的電訊號。該訊號經過放大器和訊號處理電路按照儀器內部的演算法計算和目標發射率校正後轉變為被測目標的溫度值。除此之外，還應考慮目標和測溫儀所在的環境條件，如溫度、氣氛、汙染和干擾等因素對效能指標的影響及修正方法。紅外測溫儀用來測量物體表面溫度，測溫儀的光學元件發射的、反射的以及透過的能量會聚到探測器上，測溫儀的電子元件將此資訊轉換成溫度讀數並顯示在測溫儀的顯示面板上。紅外測溫儀顯示的溫度常稱為目標的亮度溫度，與物體真實溫度有此差別，因為物體發射率對輻射測溫有一定的影響，自然界中存在的實際物體，幾乎都不是黑體。所有實際物體的輻射量除依賴於輻射波長及物體的溫度之外，還與構成物體的材料種類、製備方法、熱過程以及表面狀態和環境條件等因素有關。因此，為使黑體輻射定律適用於所有實際物體，必須引入一個與材料性質及表面狀態有關的比例係數，即發射率。該係數表示實際物體的熱輻射與黑體輻射的接近程度，其值在0到1之間。根據輻射定律，只要知道了材料的發射率，就知道了任何物體的紅外輻射特性。