《故都的秋》中，郁達夫起句即以“北國的秋，卻特別地來得清，來得靜，來得悲涼”奠定文章的情感基調，接著以江南的秋作比較，指出江南的秋“草木凋得慢，空氣來得潤，天的顏色顯得淡，並且又時常多風而少雨”，“只能感到一點點清涼”， 因此，“秋的味， 秋的色，秋的意境與姿態”，只有北方才“看得飽，嘗得透，賞玩得十足”。這就是對比。“對比”，作為一種修辭手法，是指“兩種事物之間或同一事物的兩個不同方面之間相互比較的一種修辭方式”。文章就是透過這種對比，把作者對“秋的認識”“秋的情感”烘托得“飽”“透”“十足”，所以，這種對比烘托就成為了作者表達更深情感的一種手段。更為注意的是， 作者為了把這種情感烘托、鋪墊得更為深沉，郁達夫在首尾兩處進行照應，這一反覆，情感表達就更為濃烈。尤其是南國的秋，“比起北國的秋來，正像是黃酒之與白乾，稀飯之於饃饃，鱸魚之於大蟹，黃犬之與駱駝”。“秋的味，秋的色，秋的意境與姿態”真是相去甚遠，這種北國秋的“清、靜、悲涼”的特點更為顯著。透過這一對比， 全文的情感就顯得“更上一層樓”。