前六句以寫景為主，句句含情。後二句寫情，表面上要與對方決裂，實際為情深而難以割捨之意，且充滿哀怨之情。全詞給人“落花有意，流水無情”之感。

通觀全詞，當是託為妓女送別情人之作。離別在一個渡口，時間是春天的一個早晨。上片寫送別。“留人”二句以一“留”、一“去”點出送者與行者不同的心態：一方挽留而留不住，一方身不由己，去意已決。表面看留者似落花有意，去者若流水無情。實則一個“醉”字透出其中隱曲：去者亦非寡情絕意，正因離別愁深，遂借酒釋愁，以免臨別之際在情人面前失態落淚。“一棹”二句寫送者目送蘭舟遠去：一隻船槳劃破碧波，船兒駛出一條春水路，從兩岸清晨黃鶯啼叫的楊柳中間穿過，消失到遠方。“過盡”二字顯現出送者整個目送蘭舟由近而遠，漸遠漸無的空間推移過程，流露出送者情繫蘭舟的深長眷戀和心逐流水的綿綿離思。下片寫別情。送者佇立空蕩的渡頭，唯餘青青楊柳，徒然觸動離情。“此後”二句抒發怨愛交集的負氣之言，其中暗含難言之隱。二句表現的心情是矛盾的。全詞先是脈脈含情之語，後轉為決絕語，二者相反相成，因多情而生絕望，絕望恰表明不忍割捨之情。