社會公德作為人類社會生活中最起碼、最簡單的行為準則，是和廣大人民群眾的切身利益密切相關的，是適應社會和人的需要而產生的。它對人們的社會生活具有特殊且廣泛的社會作用。

1、遵守社會公德是維護社會公共生活正常秩序的必要條件。

社會公德是維護公共場所正常秩序和安定環境、維護現實社會生活的最低準則，是人們現實社會生活穩定發展的基本條件。

2、遵守社會公德是成為一個有道德的人的最基本要求。

社會公德發揮著維護現實的穩定、公道、揚善懲惡的功能，在社會生產和生活中起著強大的輿論監督作用和精神感召作用。

社會公德的這種作用體現在：一方面肯定、維護和促進一切有利於或有助於社會和個人生存、發展和完善的思想和行為；另一方面否定、抑制和阻止一切有礙於或有害於社會和個人生存、發展和完善的思想和行為。

3、社會公德建設是精神文明建設的基礎性工程，也是精神文明程度的“視窗”。

社會公德是社會道德的基石和支柱之一，社會公德對社會道德風尚的影響穩定而深刻、廣泛而持久。社會道德又是社會精神文明的重要組成部分，所以從人們實踐社會公德的自覺程度和普及程度，可以看出整個社會精神文明建設的狀況。