1、從葉子上看。 白玉蘭的葉子是較淺的綠色，正反面差不多。而廣玉蘭的葉子比較有特色，很厚，類似革質。

2、從葉子生長看。 白玉蘭冬天落葉，整裸樹光堯禿的。而廣玉蘭是常綠喬木，沒有明顯的落葉季節。紫玉蘭的葉子是沒有的，只有開花後才會長出來。

3、從花朵來看。白玉蘭每年初春，未葉先花，盛開時候，整樹是大朵大朵的玉蘭花，非常壯觀漂亮。等花謝的時候，才開始萌發葉子。而廣玉蘭基本上是春夏之交開花。而紫玉蘭的花朵是紫色的。

另外，廣玉蘭屬於木蘭科木蘭屬，常綠喬木，葉革質，背被鏽色絨毛，表面有光澤，邊緣微反捲，另一變種叫狹葉廣玉蘭，葉較狹長，背面毛較少，耐寒性稍強。

白玉蘭，是玉蘭花中開白色花的品種。又名木蘭、玉蘭等。落葉喬木，高達十七米，中國著名的花木，北方早春重要的觀花樹木，上海市市花，有兩千五百年左右的栽培歷史，為庭園中名貴的觀賞樹。

紫玉蘭，為中國特有植物，分佈在中國雲南、福建、湖北、四川等地。紫玉蘭花朵豔麗怡人，芳香淡雅，孤植或叢植都很美觀，樹形婀娜，枝繁花茂，是優良的庭園、街道綠化植物，為中國有兩千多年曆史的傳統花卉和中藥。

紫玉蘭列入《世界自然保護聯盟》。且不易移植和養護，是非常珍貴的花木。