芝麻又叫烏麻、脂麻、胡麻。芝麻有黑白兩種，人們更喜歡食用黑芝麻，認為黑芝麻補益更佳。古人評價芝麻“八谷之中，惟此為良”。日常生活中，人們吃的多是芝麻醬和香油。我們常說的某些食物要熟吃比較好，比方說胡蘿蔔，就是因為裡面含維生素A，是脂溶性維生素，而胡蘿蔔本身沒有油，因此油炒的方式可以增加維生素A的利用率，從而增加其營養價值。從生熟芝麻的脂溶性和群含有的維生素來看，差別不大。所以說生著吃或炒熟是一樣的。

唯一的差別是熟芝麻有比較濃郁的焦香，吃完之後嘴巴感覺不會澀，如果是生的芝麻，吃上去就會有澀澀的感覺，而且會有一股比較生澀的味道。要注意的是：芝麻顆粒小，外面有一層皮，因此如果生嚼著吃，很容易沒嚼爛就嚥下去了，影響消化和吸收，因此不管生熟吃都儘量採用研磨碎了以後吃，如果再混合花生和核桃的碎末一起，口感就更好了！

如果患有慢性腸炎、便溏腹瀉者最好不要吃芝麻，要吃最好吃熟的。芝麻外面的皮，腸胃不好的人無法消化。芝麻生吃還是熟吃在食用價值和營養成分等上面都沒有太大的差別，只需要注意儘量不要連皮吃，不僅苦澀還容易影響消化和吸收。

黑芝麻營養豐富，應當淘洗後略涼幹微火炒熟研成粉末狀吃好，這樣有香味，口感好。且容易被人體消化吸收，黑芝麻畢竟含油脂較多，在食量上每天一湯匙就可以了。