剎車卡鉗是具有使運動的車輪減速、停止或保持停止狀態等功能的鉗類裝置，一般只用於盤式剎車系統。四活塞，六活塞就是說剎車分泵有四個，六個液壓活塞在使用中。剎車卡鉗的活塞越多，剎車力度越大、越穩定、越平。

盤式剎車的工作原理可用一隻盤子來形容，用拇指和食指捏住旋轉的盤子時，盤子也會停止旋轉，拇指和食指就是起到了剎車卡鉗的作用。

汽車上的盤式剎車是由剎車油泵，一個與車輪相連的剎車圓盤和圓盤上的剎車卡鉗組成。剎車時，高壓剎車油推動卡鉗內的活塞，將制動蹄片壓向剎車盤從而產生制動效果。盤式剎車，它分普通盤式剎車和通風盤式剎車兩種。

通風盤式剎車是在兩塊剎車盤之間預留出一個空隙，使氣流在空隙中穿過,有些通風盤還在盤面上鑽出許多圓形通風孔，或是在盤面上割出通風槽或預製出矩形的通風孔。

通風盤式剎車利用風流作用，其冷熱效果要比普通盤式剎車更好。盤式剎車的主要優點是在高速剎車時能迅速制動，散熱效果優於鼓式剎車,制動效能的恆定性好，便於安裝像ABS那樣的高階電子裝置。