如果你乘輪船，就會發現一個很有趣的現象：每當輪船要靠岸的時候，總是要把船頭頂著流水，慢慢地向碼頭斜渡，然後再平穩地靠岸。江水越急，這現象越明顯。你可以注意下下：在長江或其他大河裡順流而下的船隻，當它們到岸時，卻不立刻靠岸，都要繞一個大圈子，使船逆著水流方向行駛以後，才慢慢地靠岸。 這裡有個簡單的算術題，你不妨做一做：假若水流的速度每小時是3公里，船要靠岸時，發動機已經停了，它的速度是每小時4公里，這時候要是順水，這隻船每小時走幾公里？要是逆水呢？你也許脫口就可以把上面的題目答出來，那就是：順流時，每小時船行7公里；逆流時，每小時船行1公里。既然目的是要使船停下來，究竟是7公里那麼快容易停下來，還是1公里那麼慢容易停呢？當然是越慢越容易停靠。這樣看來，使輪船逆水靠近碼頭，就可以利用水流對船身的阻力，而起一部分“剎車”作用；另外，輪船還裝有“剎車”的裝置和動力，例如：當輪船靠碼頭或執行途中發生緊急情況，急需要停止前進時，就可以拋錨，同時輪船的主機還可以利用開倒車來起“剎車”作用