桑代克最著名的理論是“試誤說”，情調學習是在嘗試錯誤的過程中不斷建立連線的過程。而斯金納的行為主義學習理論，重在“強化”。學習的本質是R-S-R的反覆過程。 同 ：桑代克否認所持的觀點是行為主義的觀點，他認為自己是聯結主義（現在很多人也是將他列為聯結主義創始人）。但就其研究物件來看，其雖然不像華生、斯金納等極端行為主義學者，將意識完全排除在心理學的研究範疇之外，但是我們透過學習和分析其實驗研究和理論可以看出，他並沒有脫離行為主義的窠臼。異 ：桑代克認為學習是不斷試誤的過程，斯金納認為學習是R-S不斷反覆和強化的過程。

桑代克認為學習就是建立或改變聯結的過程。學習的效果即為聯結是否正確建立以及建立聯結的強弱，其重點是學習的過程也就是建立聯結的過程。斯金納把學習看作是行為得到不斷強化的過程。例如：如果你用某種方法回答這個問題並答對了，你得到了老師表揚或者取得了好成績，你的行為受到強化，以後遇到這個問題你會繼續用這個方法來回答，這就表明你逐漸學習掌握了這個問題；反之，你受到批評、成績不佳，以後遇到這個問題就傾向於不再採用這個方法，此時你還沒完全學會這個問題。總的來說桑代克強調學習行為的過程，而斯金納更強調學習的結果。