有哥侖布環球航行，太陽東昇西落，大海遠眺海面呈穹形、或船行來先露出高處，漸漸見到船體，衛星照片等依據可以證明地球是球體。世界大洋決定了地球外貌的主要特徵，因為地球外殼的3/4被厚約4000m的水層包圍。世界大洋洋底的地球地貌以海盆、中脊山系、斷裂和深水槽為特徵。另外，地球在外形方面是與赤道不對稱的，比如地球陸地2/3在北半球，只有1/3在南半球，大部分島嶼、洋脊和深海溝等都在北半球。地球的南極地區有最高的大陸——南極洲，而在地球的北極地區有北冰洋，並且南極洲的面積基本上等於北冰洋的面積。擴充套件資料古代印度人認為，大地被四頭大象馱著，站在一隻巨大的海龜身上。古代華人認為，天像一個鍋，是半圓的；而地則像一個方形的棋盤，是平的。著名的漢朝科學家張衡在所作的《渾天儀注》中寫道：“渾天如雞子，天體圓如彈丸，地如雞中黃，孤居於內，天大而地小。天表裡有水，天之包地，猶殼之裹黃。天地各乘氣而立，載水而浮。”古希臘學者亞里士多德根據月食的景象分析認為： 月球被地影遮住的部分的邊緣是圓弧型的，所以地球是球體或近似球體。麥哲倫還透過一次航海 ，進一步用事實證明了地球是球體。