美國在二戰後，憑藉自己的經濟和軍事實力，稱霸世界的野心急劇膨脹。同時期的蘇聯經過戰後恢復，實力不斷強大，首先打破了美國的核壟斷；二戰後，歐亞一系列國家在蘇聯的影響下走上了社會主義道路，並團結在蘇聯的周圍。因而美國把蘇聯等社會主義國家視為其稱霸世界的最大障礙。美國便利用資本主義與社會主義之間的矛盾，針對蘇聯在歐洲推行了一系列的政策，總稱“冷戰”政策。其中1947年美國國務卿馬歇爾提出的“歐洲復興計劃”（如圖一）可說煞費苦心，收穫多，可謂 “一箭多雕”。其一，馬歇爾計劃解救了西歐各國的燃眉之急，加速了經濟的復甦，防止了革命的爆發，鞏固了西歐資本主義秩序；其二，西歐經濟的復甦發展像一道籬笆牆，（如圖二）無形中遏制了蘇聯社會主義的發展；其三，透過經濟援助也加強了經濟、政治上對西歐的控制，如圖所畫馬歇爾計劃成為扶助歐洲畸形成長的夾板；其四，由於二戰時戰場遠離美國本土，以及戰爭刺激，美國經濟高速發展，造成了產品大量積壓，而馬歇爾計劃巧妙的化解了即將到來的又一次經濟危機。從馬歇爾計劃的實施不難看出，美國遏制蘇聯僅是其稱霸世界的一個手段而已。