職稱，指的是專業技術職務，專業技術職務是根據實際工作需要設定的，有明確職責、任職條件和任期，並需要具備專門的業務知識和技術水平才能擔負的工作崗位，不同於一次獲得後而終身擁有的學位、學銜等各種學術、技術稱號。

1、職稱最初源於職務名稱，在理論上職稱是指專業技術人員的專業技術水平、能力，以及成就的等級稱號，反映專業技術人員的學術和技術水平、工作能力的工作成就，就學術而言，它具有學銜的性質，就專業技術水平而言，它具有崗位的性質，專業技術人員擁有何種專業技術職稱，表明他具有何種學術水平或從事何種工作崗位，象徵著一定的身份。

2、或從事何種工作崗位，象徵著一定的身份，在目前中國的現狀下，職稱主要代表社會地位，有高職稱的人享有較高的社會經濟和福利待遇，與實際技能未必有直接關聯，職稱透過申報、評審，由主管部門授予，一般認為決定是否授予職稱是由主管部門領導決定，評審主要是形式，職稱授予方法可參見新語絲網站2011年3月4日刊發的《浙江大學有必要公開一下職稱評審全過程》一文。