葡萄牙語屬印歐語系拉丁語族，是世界上第七大語種，聯合國工作語言。世界上有1億8千萬人把葡萄牙語作為他們的第一語言，按照全球68億人口來算，每一千人當中就有約三人說葡萄牙語，是世界流行語種的第8位。

葡萄牙語的使用者絕大部分居住在巴西，而只有1054.42萬人居住在葡萄牙。葡萄牙語在世界其它地區較流行，如安哥拉、莫三鼻克、幾內亞·比索、澳門、維德角、馬德拉和東帝汶。其中，有8個國家以葡萄牙語作為官方語言，即葡萄牙、巴西、安哥拉、維德角群島、幾內亞·比索、莫三鼻克、聖多美和普林西比、東帝汶。

把葡萄牙語定為官方語言的國家有：

葡萄牙、巴西、安哥拉、莫三鼻克、幾內亞·比索、維德角、聖多美和普林西比和東帝汶。

作為通用語言的國家：

西班牙，安道爾，墨西哥，瓜地馬拉，貝里斯，薩爾瓦多，宏都拉斯，尼加拉瓜，哥斯大黎加，巴拿馬，古巴, 多明尼加共和國，波多黎各，阿根廷，智利，巴拉圭，烏拉圭，玻利維亞，秘魯，厄瓜多，哥倫比亞，委內瑞拉，西撒哈拉，赤道幾內亞，菲律賓

又廣泛使用於：美國南部，加勒比海諸國

還有，中國的澳門葡萄牙語、印度的達曼和果阿也應用廣泛。