網絡卡(NetworkInterfaceCard，簡稱NIC)，也稱網路介面卡，是電腦與區域網相互連線的介面。無論是普通電腦還是高階伺服器，只要連線到區域網，就都需要安裝一塊網絡卡。如果有必要，一臺電腦也可以同時安裝兩塊或多塊網絡卡。電腦之間在進行相互通訊時，資料不是以流而是以幀的方式進行傳輸的。我們可以把幀看做是一種資料包，在資料包中不僅包含有資料資訊，而且還包含有資料的傳送地、接收地資訊和資料的校驗資訊。網絡卡的功能主要有兩個:一是將電腦的資料封裝為幀，並透過網線(對無線網路來說就是電磁波)將資料傳送到網路上去;二是接收網路上傳過來的幀，並將幀重新組合成資料，傳送到所在的電腦中。網絡卡接收所有在網路上傳輸的訊號，但只接受傳送到該電腦的幀和廣播幀，將其餘的幀丟棄。然後，傳送到系統CPU做進一步處理。當電腦傳送資料時，網絡卡等待合適的時間將分組插入到資料流中。接收系統通知電腦訊息是否完整地到達，如果出現問題，將要求對方重新發送。網絡卡雖然有很多種，不過，有一點是一致的，那就是每塊網絡卡都有一個世界惟一的ID號，也叫做MAC(MediaAccessControl)地址。MAC地址被燒錄於網絡卡