《七略》是劉歆沿革其父劉向所撰《別錄》而成，著錄圖書六略，38種，630家，13219卷。其分類體系基本上是按照學科內容進行分類的，計有：六藝略，下分易、書、詩、禮、樂、春秋、論語、孝經、小學9種，收書100家2975篇;諸子略，下分儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家、小說家10種，收書190家4349篇;詩賦略，下分屈原賦之屬、陸賈賦之屬、孫卿賦之屬、雜賦、歌詩5種，收書105家1310篇;兵書略，下分兵權謀、兵形勢、兵陰陽、兵技巧4種，收書63家1211篇圖43卷;數術略，下分天文、歷譜、五行、蓍龜、雜佔、形法6種，收書109家2528卷;方技略，下分醫經、經方、房中、神仙4種，收書36家868卷。六略之前有輯略，為全書之敘錄，諸書之總要。

其分類標準，視各大類具體情況而定。有的按專書作為分類標準，如六藝略下再分易、書、詩、禮等9小類;有的按學術流派作為分類標準，如諸子略下再分儒、法、名、墨等10小類;有的按體裁結合作者作為分類標準，如詩賦略下再分賦、詩，賦下再按作者分;有的按學科作為分類標準，如兵書略下再分兵權謀等4小類。