雨：大氣中水蒸汽遇冷凝結（液化）成小水滴，匯聚成大水滴並降落到地面的天氣過程；

雪：大氣固態降水分為十種：雪片、星形雪花、柱狀雪晶、針狀雪晶、多枝狀雪晶、軸狀雪晶、不規則雪晶、霰、冰粒和雹。前面的七種統稱為雪。為什麼後面三種不能叫做雪呢？原來由氣態的水汽變成固態的水有兩個過程，一個是水汽先變成水，然後水再凝結成冰晶；還有一種是水汽不經過水，直接變成冰晶，這種過程叫做水的凝華。所以說雪是天空中的水汽經凝華而來的固態降水

冰粒和雹是比較大的能夠流淌的水滴圍繞著凝結核一層又一層地凍結而形成的半透明的冰珠。氣象學上把粒徑不超過5毫米的叫做冰粒，把粒徑超過5毫米的叫做冰雹。冰雹給農業生產帶來很大危害。據記載，世界上最大的冰雹，比拳頭還大，直徑超過十釐米，重量超過一公斤。

夏天，在高山地區，天空裡經常有許多過冷水滴圍繞著結晶核凍結，形成了一種白色的沒有光澤的圓團形顆粒，氣象學上把這種東西叫做霰，許多地方口語稱它為米雪或雪霰。霰的直徑一般在0.3到2.5毫米之間，性質鬆脆，很容易壓碎。霰不屬於雪的範疇，但它也是一種大氣固態降水。