“社會支援”是個較新的概念，理論界尚無各方承認的統一論斷，但普遍來講，從內容功能角度，社會支援可以分為5個基本型別：

情感支援，內容上包括對個人表示同情、照顧和關心，功能上則是為受支援個人提供安慰、依靠、歸屬和被愛護的感覺；尊重支援，內容上表現為對個人的重視、鼓勵或者對個體的想法或情感表示理解以及將個人與他人作積極的比較，功能上則能有效減輕心理應激反應，緩解精神緊張，提高社會適應能力；實物或工具支援，內容上包括指個體獲得的各種實際可見的工具、及援助行為或直接的物質援助，如提供錢物、勞動、服務或直接幫助個體解決問題，這類支援往往客觀可見，其功能在於使個體能夠從生活困境中解脫出來，提升親社會性；資訊支援，內容上包括提出意見、指導、建議或對個人做得怎樣作反饋，功能在於相信自己被關心、被愛，能夠從社會獲取有價值的資訊，提升個體在社會中被尊重、被支援和被理解的情緒體驗和滿意程度；網路系統支援，內容是為共享興趣和參加社會活動的一組人提供成員之間的情感交流，其功能為便於支援的接受者和提供者之間進行資源交換，使個體相信自己屬於一個相互承擔責任的社交網路。