採用理論輪廓程式設計，在系統中預先設定偏置引數，使刀具能加工到圖形的實際輪廓，這種功能即為刀具半徑補償功能。

一、數控機床在加工過程中，其所控制的是刀具中心的軌跡。因此在數控程式設計時，可以根據刀具中心的軌跡進行程式設計，這種程式設計方法稱為刀具中心程式設計。粗加工中由於留有餘量，對零件的尺寸精度影響不大對，簡單圖形可採用刀具中心軌跡程式設計。

二、當零件加工部分形狀較為複雜時，如果選用刀具中心程式設計，就會給計算關鍵點帶來很大工作量，而且往往由於關鍵點的計算誤差影響機床的插補運算，進而產生報警，使加工無法正常進行。

三、伴隨著科學技術的發展，機械產品日趨精密、複雜。特別是航空航天、軍工等行業的需要，促進了數控行業的飛速發展。而且大量的軸類、盤類及套類零件的生產，需要到數控車床去完成。因此在生產加工當中，刀尖的半徑補償問題就必定成為我們必定需要考慮的問題。

四、刀具磨損或重新安裝刀具引起的刀具位置變化，建立、執行刀具位置補償後，其加工程式不需要重新編制。辦法是測出每把刀具的位置並輸入到指定的儲存器內，程式執行刀具補償指令後，刀具的實際位置就代替了原來位置。