為了使廢水處理後達標排放或進行回用，在處理過程需要使用多種化學藥劑。根據用途的不同，可以將這些藥劑分成以下幾類：

⑴絮凝劑：有時又稱為混凝劑，可作為強化固液分離的手段，用於初沉池、二沉池、浮選池及三級處理或深度處理等工藝環節。

⑵助凝劑：輔助絮凝劑發揮作用，加強混凝效果。

⑶調理劑：又稱為脫水劑，用於對脫水前剩餘汙泥的調理，其品種包括上述的部分絮凝劑和助凝劑。

⑷破乳劑：有時也稱脫穩劑，主要用於對含有乳化油的含油廢水氣浮前的預處理，其品種包括上述的部分絮凝劑和助凝劑。

⑸消泡劑：主要用於消除曝氣或攪拌過程中出現的大量泡沫。

⑹pH調整劑：用於將酸性廢水和鹼性廢水的pH值調整為中性。

⑺氧化還原劑：用於含有氧化性物質或還原性物質的工業廢水的處理。

⑻消毒劑：用於在廢水處理後排放或回用前的消毒處理。

以上藥劑的種類雖然很多，但一種藥劑在不同的場合使用，起到的作用不同，也就會擁有不同的稱呼。