可以說前翅和後翅,前翅就像一個硬殼起到保護身體的作用,後翅為薄膜狀,摺疊收縮狀,重要的飛行工具。

蝗蟲等直翅目昆蟲大多具有兩對翅,其前翅革質、稍厚、狹長、平時覆蓋於身體背側和後翅上,所以又被稱為覆翅。並認為其作用就是保護,而不具有飛行的功能。如南開大學等五校合編的《昆蟲學》(1980年人教版)中說“蝗蟲等直翅目昆蟲,前翅質地堅韌如皮革,有翅脈,已不用來飛行,平時完全蓋在體背側面和後翅上。”許多相關的教材中也都講蝗蟲前翅的功能是保護。

事實上蝗蟲的前翅也具有飛行的功能,筆者曾在中央電視臺播出的節目中多次見到有關蝗蟲飛行的錄影,從中可以清晰的觀察到在飛行過程中蝗蟲的兩對翅都在不停的上下扇動,而不是靜止不動的。既然蝗蟲的前翅也在不斷地扇動空氣,那麼它肯定具有飛行作用,而不僅僅是保護的功能。

蝗蟲前翅是否真的有飛行作用呢?筆者進行了實驗觀察。到野外捕捉了幾隻蝗蟲,有東亞飛蝗、亞洲小車蝗、中華劍角蝗等。首先剪去它們的後翅保留前翅,然後觀察其飛行情況,可以看到它們在跳起後也有一較短但明顯的飛行過程,但比兩對翅都存在時飛行的距離要短許多。