機械秒錶的讀數方法是：短針讀數+長針讀數

秒針每轉一圈是30s(也有60s、10s和3s)；分針每轉一圈是15min或30min(即測量範圍為0~15min或0~30min)。

將min值取其最近的較小整數，加上外秒數，即為所測量總時間。

機械秒錶簡稱秒錶，它分為單針和雙針兩種。

單針式秒錶只能測量一個過程所經歷的時段。

雙機械秒錶示意圖針式秒錶能分別測量兩個同時開始不同時結束的過程所經歷的時間。秒錶由頻率較低的機械振盪系統，錨式擒縱調速器，操縱秒針起動、制動和指標回零的控制機構(包括按鈕)，發條以及齒輪等機械零件組成。

秒錶有各種規格。一般的秒錶有兩個針，長針為秒針，短針為分針，表面上的數字分別表示s和min的數值。

如圖是4min41.9s，之所以讀紅字是因為分針的位置過了4.5。