全球第一個電腦病毒在1988年11月2日由麻省理工學院(MIT)的學生Robert Tappan Morris撰寫，因此病毒也被取名為Morris。總共僅99行程式程式碼，施放到當時網路上數小時，就有數以千計的UNIX伺服器受到感染。但此軟體原始用意並非用來癱瘓電腦，而是希望寫作出可以自我複製的軟體，但程式的迴圈沒有處理好，使得伺服器不斷執行、複製Morris，最後宕機。

Morris是第一個在網路上流傳的病毒；最早發現病毒的紀錄，則是1982年Xerox旗下Xerox Palo Alto實驗中心裡兩位研究人員John Shoch和Jon Hupp，發現1個有缺陷的程式，會自動複製、傳送到不同的伺服器裡，但這個病毒只在Xerox的實驗中心裡流竄，沒有感染其他電腦。

專家也指出，1980年代的電腦、網路系統與現今有極大不同，當時網路多半僅供學術機構或國家級單位使用，進入遠端系統很少需要密碼；如今電腦防護措施層層疊疊，但仍然不易抵擋病毒侵襲。Morris當時被判罪、緩刑；處勞役，並罰款1萬美元。