汽車尾氣是全球範圍最嚴重的鉛汙染源汽車排放的尾氣會損害身體健康，中國為此以開始使用無鉛汽油。。 汽車尾氣主要是指從排氣管排出的廢氣。廢氣中含有150～200種不同的化合物，其中對人危害最大的有一氧化碳、碳氫化合物、氮氧化合物、鉛的化合物及顆粒物。有害氣體擴散到空氣中會造成空氣汙染。汽車尾氣的顆粒物中含有強致癌物苯並(a)芘，在一般情況下，1克顆粒物含有約70微克苯並(a)芘，每燃燒1千克汽油可產生30毫克苯並(a)芘。當空氣中的苯並(a)芘濃度達到0.012微克/立方米時，居民中得肺癌的人數就會明顯增加。由於汽車廢氣的排放主要在0.3米至2米之間，正好是人體的呼吸範圍，對人體的健康損害非常嚴重——刺激呼吸道，使呼吸系統的免疫力下降，導致暴露人群慢性氣管炎、支氣管炎及呼吸困難的發病率升高、肺功能下降等一系列症狀。尾氣中所含的強致癌物質——苯類物質，會引發肺癌、甲狀腺癌等。 汽車尾氣不僅對人產生危害，對植物也有毒害作用，尾氣中的二次汙染物臭氧、過氧乙酯基硝酸脂，可使植物葉片出現壞死病斑和枯斑，乙烯可影響植物的開花結果。研究證明公路兩側的農作物減產與汽車尾氣的汙染明顯相關。