從理論上說，植物的組織器官離體後仍可保持一定時間的活性，因為在果實和種子等器官中，本身就儲存了大量的水和營養物質供該器官使用。同時，植物的呼吸是依靠分佈在器官表面的氣孔來執行的，並不需要完整的系統，故而果實採摘後還會生活相當長的一段時間。此外，有的蔬菜對光照沒有特殊要求，冰箱的溫度反而比較適合生長。但這只是一種短暫的生長，長時間內沒有能量供應，細胞就停止分裂，不會一直長下去的。

買來的黃瓜放在家裡一段時間，它的頭部會變大，果柄會萎縮，黃瓜籽也會變大變硬，是由於營養物質的再分配和再利用，有的部分收縮，有的部分膨脹，看上去體積就變大了。這可能是黃瓜放到冰箱裡一夜之間“長大”的主要原因，與激素是否使用沒有相關性。但是正常情況下，黃瓜被摘下放入冰箱後，活性慢慢喪失，沒有適合的生長環境和適度的能量供應，一般不會生長。

黃瓜生產中可能會使用植物生長調節劑，但主要是在黃瓜開花時期應用，後期一般不會使用。而且，正常使用植物生長調節劑不會造成黃瓜放到冰箱裡一夜之間“長大”。