秦朝開創中央集權制度,但由此產生皇權和相權、中央和地方的兩大矛盾.

從漢朝至元朝一直在削弱宰相和地方的權利,使中央的權利增強.宋朝時中央與地方的矛盾得以緩解.明朝的明太祖廢除丞相,使皇權與相權的矛盾得以解決.這使君主專制的中央集權制度達到的新的高度.

清朝雍正時期設立軍機處,使這種制度達到了頂峰.

從中央政治,地方政治,文化三個方面簡單羅列列舉：

秦：建立三公九卿制、徵辟制、察舉制,郡縣制.

西漢：設立內朝、設立大司馬大將軍職位、開始賦予尚書檯職權,收回王國官吏任命經濟等權、酌金失侯,罷黜百家獨尊儒術.

東漢：改三公制度分丞相權、雖備三公事歸閣臺.

三國：建立九品中正制.

兩晉南北朝：設立中書省,門下省.

隋：建立三省六部制、科舉制.

唐：完善三省六部制、科舉制,建立監察道、地方政治開始三級建制.

宋：建立樞密院執掌兵權.

元：設立行中書省.

明：廢丞相、建立廠衛制度.

清：設立軍機處