食品的色彩是食品感觀品質的一個重要因素。人們在製作食品時常使用一種食品新增劑——食用色素。使用的食用色素有天然食用色素和合成食用色素兩大類。在1850年英華人發明第一種合成食用色素苯胺紫之前，人們都是用天然色素來著色。早在公元10世紀以前，古人就開始利用植物性天然色素給食品著色，最早使用色素的是大不列顛的阿利克撒人，當時他們用茜草植物色素做成玫瑰紫色糖果。以後，美洲的托爾鐵克人與阿芒特克族人相繼從雌性胭脂蟲中提取胭脂蟲紅，用於食品著色。中國自古就有將紅曲米釀酒、醬肉、制紅腸等習慣。西南一帶用黃飯花、江南一帶用烏飯樹葉搗汁染糯米飯食用。食品著色和改善食品色澤的食品新增劑。有天然和合成之分。天然使用色素是直接從動植物組織中提取的色素，對人體一般來說是無害，如紅曲、叫綠素、薑黃素、胡蘿蔔素、莧菜和糖色等，就是其中的一部分。人工合成食用色素，是用煤焦油中分離出來的苯胺染料為原料製成的，故又稱煤焦油色素或苯胺色素，如合成莧菜紅、胭脂紅及檸檬黃等等。這些人工合成的色素因易誘發中毒、瀉洩甚至癌症，對人體有害，故不能多用或儘量不用。
食品的色彩是食品感觀品質的一個重要因素。人們在製作食品時常使用一種食品新增劑——食用色素。使用的食用色素有天然食用色素和合成食用色素兩大類。在1850年英華人發明第一種合成食用色素苯胺紫之前，人們都是用天然色素來著色。早在公元10世紀以前，古人就開始利用植物性天然色素給食品著色，最早使用色素的是大不列顛的阿利克撒人，當時他們用茜草植物色素做成玫瑰紫色糖果。以後，美洲的托爾鐵克人與阿芒特克族人相繼從雌性胭脂蟲中提取胭脂蟲紅，用於食品著色。中國自古就有將紅曲米釀酒、醬肉、制紅腸等習慣。西南一帶用黃飯花、江南一帶用烏飯樹葉搗汁染糯米飯食用。食品著色和改善食品色澤的食品新增劑。有天然和合成之分。天然使用色素是直接從動植物組織中提取的色素，對人體一般來說是無害，如紅曲、叫綠素、薑黃素、胡蘿蔔素、莧菜和糖色等，就是其中的一部分。人工合成食用色素，是用煤焦油中分離出來的苯胺染料為原料製成的，故又稱煤焦油色素或苯胺色素，如合成莧菜紅、胭脂紅及檸檬黃等等。這些人工合成的色素因易誘發中毒、瀉洩甚至癌症，對人體有害，故不能多用或儘量不用。