輪胎經常在惡略的環境下工作，除了常年與地面接觸和產生摩擦外，還要經常承受大量負載行駛。常年在夏季的高溫和冬天的寒冷溫度下工作，還會接觸到酸雨、剎車粉塵、有害化學物質的侵蝕。雖然輪胎橡膠內包含了抗老化的化學品，但長期暴露在外還是會導致橡膠失去彈性，使輪胎出現一些表面裂紋。

那些偶爾出現在輪胎表面的裂紋，可以叫做臭氧龜裂或開裂。通常這些小裂縫出現在側壁或在胎面溝槽裡。嚴重的龜裂可能會使輪胎喪失橡膠本身的理化性質，引發不可預知的事故，所以一旦輪胎的裂紋很深，就需要及時更換輪胎。

所有的輪胎都是橡膠製成的，輪胎在使用一段時間後都會表現出一些裂縫的情況。另外，輪胎過度暴露於空氣下，經常被Sunny直射，被機動車尾氣汙染，被臭氧汙染，這些都可以加速裂縫增大的過程。此外，過度使用輪胎清潔劑也會無意中清除一些輪胎的抗氧化劑和抗臭氧劑等新增劑的保護。當然，Sunny照射或過度清潔只是小裂紋產生的原因，我們只要平時多注意些輪胎的保養就可以減緩這些小裂紋的出現。

如果想讓輪胎橡膠產生老化的時間延長，那麼我們需要高頻率的使用輪胎。反覆的膠料拉伸實際上是有助於抵禦裂紋的形成。