指具有某種特定經濟用途的農作物。

經濟作物通常具有地域性強、經濟價值高、技術要求高、商品率高等特點，對自然條件要求較嚴格，宜於集中進行專門化生產。

世界上一些主要經濟作物如棉花、甜菜、甘蔗、麻類及熱帶、亞熱帶經濟作物的集中化與專門化程度均較高。

20世紀80年代初以來，中國在“決不放鬆糧食生產，積極發展多種經營”的方針下，逐步擴大經濟作物面積，並根據“因地制宜，適當集中”的原則，調整作物佈局，建設各種經濟作物的商品基地，促進了各類經濟作物全面發展。

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擴充套件資料：

中國經濟作物包括棉花、油料、糖料、菸葉、麻類、藥材等，佔農作物總播種面積14.1%,此外,尚有茶、桑、水果、橡膠等木本經濟作物未包括在內。經濟作物產值約佔種植業產值的30%。

中國經濟作物具有廣泛的地理分佈特點。1990年全國經濟作物總播種面積達2141.68萬公頃,遍及各省、市、自治區，生產規模較大的棉花、油料、糖料等分佈也很普遍，但地域差異明顯。