諸葛亮斬馬謖可謂是千古傳誦。

馬謖的伏法歸咎於他犯的軍法，馬謖的死不能簡單地歸結為伏法。街亭對於蜀魏都至關重要，而且領軍的人偏偏又是諸葛丞相十分賞識的人，因為當時街亭失守，整個蜀國就處在危險中，為了安撫朝野上下，不得不用馬謖的人頭來換取民心。諸葛亮此舉意在說明馬謖雖然重要，但是卻不唯一，蜀國雖然失了街亭但是還能爭霸天下。馬謖被斬，是必然的原因。

因為蜀國的勢弱和他自身的重要性，這兩點註定了他失了街亭被斬的必然性。

也有說諸葛亮斬馬謖在歷史上是不存在的，這只是《三國演義》虛構的。歷史上在街亭失守後，馬謖根本沒見到諸葛亮，就直接被王平送到牢獄裡了。

馬謖在失街亭並沒有像廣為流傳的那樣去諸葛亮那裡自縛請罪，恰恰相反，他選擇了逃跑。後來，馬謖被子輯捕歸案，諸葛亮判處死刑。但還沒有來得及執行，馬謖就在獄中病故。所以根本不存在揮淚斬馬謖的事。

與馬謖關係很好的向朗（向寵的叔父），在馬謖潛逃後，因知情不報而被革職，無所事事達二十年之久。