十二生肖是按各生肖所在年農曆立春時間來計算的。立春之前為上年生肖，立春後為當年生肖。十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。隨著歷史的發展逐漸融合到相生相剋的民間信仰觀念，表現在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳說，並以此形成一種觀念闡釋系統，成為民間文化中的形象哲學，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂文化活動的象徵。擴充套件資料：生肖文化蘊含豐富的傳統思想：1、天人合一：生肖是天干地支形象代表，深受傳統陰陽五行哲學影響，體現天人合一。2、生態意識：動物崇拜，強調動物在人類生產生活的作用，包含樸素生態理念。3、傳統道德：寓言、成語和文學作品，透過崇揚和鞭撻動物性情，影射人的道德品格，傳達傳統價值觀。4、社群意識：生肖民俗受眾廣泛，具有地域性和民族性，節慶活動大家同慶同樂，增強社群乃至民族凝聚力和認同感。5、平等親民：生肖人人佔一，公平公開，皇權也難改變，生肖文化主流屬於平民文化，具有通俗性、生活性。