蟑螂是體扁平，頭小，能活動，觸角長絲狀，複眼發達。翅平，前翅為革質後翅為膜質，前後翅基本等大，覆蓋於腹部背面；

有的種類無翅，不善飛，能疾走，不完全變態，產卵於卵鞘內，約有6000種，主要分佈在熱帶、亞熱帶地區，生活在野外或者室內。

它們大多數長相都差不多，但是仔細觀察還是能看到有所不同。當前的分類學者將蟑螂分成6000種左右，其中約有50種是害蟲，例如常見的亞洲蟑螂。此外美洲蟑螂（美洲大蠊）、德國蟑螂（德國小蠊）、棕色蟑螂和澳洲蟑螂的分佈也十分廣泛。

擴充套件資料：

蟑螂的繁殖是有性繁殖與無性繁殖相結合。一隻成熟的雌蟑螂每隔 7 — 10 天即可產出一隻含有 14 — 40 粒卵的卵鞘，其卵鞘為膠質體， 20 ℃ -37 ℃之間孵化。

溫度越高，孵化時間越短，在 30 ℃恆溫時，只需 20-30 天，而長的可超過三個月，一隻雌蟑螂一年可繁殖近萬隻後代，最多可達十萬只，在極端條件下沒有雄蟑螂時，雌蟑螂也能產卵。

很多雌蟑螂交配一次以後，就會雌雄同體，不需交配，便可連續產卵。